Maîtriser l'identification du Grand et du Petit Chevalier
Maîtriser l'identification des chevaliers (grand et petit)
Il peut être complexe d'identifier le Grand Chevalier ( Tringa melanoleuca ) et le Petit Chevalier ( Tringa flavipes ), surtout lorsque ces oiseaux de rivage sont observés en alimentation dans les mêmes zones humides. Avec de la pratique, il est toutefois possible de distinguer les deux espèces en toute confiance grâce à leur taille, leur forme, leur comportement et leurs vocalisations. Ce guide explique les principales différences pour les ornithologues amateurs de tous niveaux.
Pourquoi il est important de différencier les chevaliers
Une identification précise permet de :
Améliorez vos compétences en observation des oiseaux : reconnaître les différences subtiles aiguise vos capacités d’observation.
Contribuer à des données fiables : des identifications appropriés améliorent les entrées eBird et contribuent à une meilleure recherche.
Relevez le défi : maîtriser ces sosies ajoute de la profondeur à votre expérience ornithologique.
Principales différences entre le Grand Chevalier et le Petit Chevalier
1. Taille
Grand Chevalier : Plus grand, avec une longueur de corps de 36 à 41 cm (14 à 16 po) et une envergure de 70 à 80 cm (28 à 31 po). Il semble plus robuste.
Petit chevalier : Plus petit, mesurant 27 à 30 cm (11 à 12 po) avec une envergure de 55 à 60 cm (22 à 24 po). Il a une silhouette plus fine et plus délicate.
Astuce : Lorsque les deux espèces sont présentes, la comparaison de taille est le moyen le plus simple de les différencier.
2. Forme et longueur du bec
Grand Chevalier :
Le bec est plus épais, légèrement retroussé et plus long que la tête (1,5 fois la longueur de la tête).
A souvent une base gris bleuâtre/jaunâtre.
Petit chevalier :
Le bec est fin, droit et à peu près de la même longueur que la tête.
Couleur uniformément foncée.
Note de terrain : Concentrez-vous sur la forme et les proportions du bec, surtout si la taille est difficile à évaluer.
3. Plumage et motif
Grand Chevalier :
Stries plus prononcées sur la poitrine et les flancs pendant la saison de reproduction.
Le plumage hivernal est encore plus fortement marqué que celui du Petit.
Petit Chevalier:
Stries plus fines et moins étendues sur la poitrine.
Il paraît plus propre et plus clair dans l'ensemble, en particulier en plumage non nuptial.
5. Comportement et posture
Grand Chevalier :
Il se déplace souvent de manière plus délibérée, avec une foulée déterminée.
Il se nourrit en balayant son bec d'un côté à l'autre dans les eaux plus profondes.
Petit chevalier:
Plus actif et rapide, avec des mouvements plus délicats.
Préfère les eaux peu profondes et picore ses proies à la surface.
6. Vocalisations
Grand Chevalier :
Plus fort et plus insistant, émettant un « tew-tew-tew » clair et retentissant en trois notes.
Petit chevalier :
Un « tew-tew » plus doux et plus moelleux, généralement composé de deux notes.
Lorsqu'observé en vol
Motif d'ailes
Les deux espèces présentent des ailes sombres sans motifs frappants. Cependant, en vol, les différences de taille et de structure deviennent apparentes :
Grand chevalier : Ailes plus longues et apparence plus robuste en vol.
Petit chevalier : battements d'ailes plus courts et plus rapides, leur donnant une apparence plus légère.
Queue et croupe
Les deux espèces ont un croupion blanc et une queue barrée. Le motif de la queue n'est pas un signe distinctif fiable.
- Tableau comparatif
| Fonctionnalité | Grand Chevalier | Petit chevalier |
|---|---|---|
| Taille | Plus grand (36-41 cm ; envergure 70-80 cm) | Plus petit (27-30 cm ; envergure 55-60 cm) |
| Facture | Plus épais, légèrement retroussé, >1,5 fois la longueur de la tête | Plus fin, droit, = longueur de la tête |
| Plumage | Des stries plus épaisses | Des stries plus fines |
| Comportement | Délibéré, balaie le projet de loi | Mouvements rapides et délicats |
| Appel | Fort, trois notes "tew-tew-tew" | Un « tew-tew » plus doux à deux notes |
Conseils pour le terrain
Observer plusieurs caractéristiques : se fier à une seule caractéristique, comme la taille, peut conduire à une identification erronée.
Observer le comportement : Les styles d’alimentation et les schémas de déplacement révèlent souvent l’espèce.
Utilisez des jumelles : une paire de jumelles 8x42 ou 10x42 aide à repérer les détails fins.
Prendre des notes : enregistrez les observations sur la taille, la forme du bec et les vocalisations pour une révision ultérieure.
En vous concentrant sur la taille, la forme du bec et le comportement, vous maîtriserez rapidement l'identification de ces élégants oiseaux de rivage.
Bonne observation des oiseaux !
- Laurent Bédard